此作品为艺术家为保罗·勒克莱尔（Paul Leclère, 1883-1969）1925年发表的诗集《水城威尼斯》（Venise Seuil des Eaux）卷首插图所作的水彩习作，作品题材取自希腊神话，描绘了宙斯幻化的天鹅落入丽达公主身前的情景。画面以黑色线条勾勒轮廓，以简洁的水彩色块渲染，展现出一幅沉浸在梦幻景色中的甜美画面。画面左下角有艺术家van Dongen签名。

基斯·凡·东根（Kees van Dongen, 1877-1968）全名科尼利斯·西奥多罗斯·马里·凡·东根（Cornelis Theodorus Marie van Dongen），荷兰野兽派画家，1877年1月 26日生于荷兰德夏汶（Delfshaven），1968年5月28日卒于摩纳哥蒙特卡洛（Monte Carlo）。少年时，凡·东根就展现出了杰出的艺术天赋，屡有素描和色彩佳作；16岁时，他进入鹿特丹皇家美术学院（Royal Academy of Fine Arts in Rotterdam）接受了四年正式的绘画教育，他开始接触到伦勃朗（Rembrandt Harmenszoon van Rijn, 1606-1669）和哈尔斯（Frans Hals, 1581-1666）的作品，他在吸收了现代荷兰画家的一些新手法同时也对这两位17世纪荷兰绘画大师的崇拜之情保持了下来；学习期间，他也结识了扬·斯特里宁（Jan Striening, 1827-1903）、约翰内斯·杰拉杜斯·海伯格（Johannes Gerardus Heijberg, 1869-1952）以及未来的妻子朱莉安娜·奥古斯塔·普里廷格（Juliana Augusta Preitinger, 1878-946）等年轻艺术家。1892至1897年间，他经常前往附近的红灯港区，以当地水手和妓女作为模特，创作了许多早期画作。1879年，凡·东根前往法国巴黎，迫于生计从事过许多工作；1905年，他与亨利·马蒂斯（Henri Matisse, 1869-1954）、安德烈·德兰（André Derain, 1880-1954）、阿尔贝·马尔凯（Albert Marquet, 1875-1947）、莫里斯·德·弗拉曼克（Maurice de Vlaminck, 1876-1958）、查尔斯·卡穆安（Charles Camoin, 1879-1965）和让·皮伊（Jean Puy, 1876-1960）等野兽派画家，参加了巴黎秋季沙龙展，因他们的作品色彩鲜明，对比强烈，被艺评家路易·沃塞尔（Louis Vauxcelles, 1870-1943）讥评为令人难以接受的“野兽派”。1906年，凡·东根与妻子迁至蒙马特高地（Montmartre），与巴勃罗·毕加索（Pablo Picasso, 1881-1973）一起住在被称为“洗衣船”的破旧房屋中，期间，他以妻子、女儿多莉和毕加索的情人费尔南德·奥利维尔（Fernande Olivier, 1881-1966）为模特创作了大量肖像作品；1908年，凡·东根加入德国表现主义团体桥社（Die Brücke），其绘画艺术也更加纯熟。

1910年代，凡·东根开始获得阿波里奈尔（Guillaume Apollinaire, 1880-1918）和艾利·福尔（Élie Faure,1873-1937）等许多文艺界名人的赞美，他们惊叹于他作品的纯净和优美，把他与爱德华·马奈（Édouard Manet, 1832-1883）相提并论。在社交名媛莱娅·阿尔文（Léa Alvin, d. 1950）的帮助下，他的作品得到了众多展出机会，成为大受青睐的时尚肖像画家，诸如女星阿尔莱蒂（Arletty, 1898-1992）、法国总理让-路易·巴尔图（Jean-Louis Barthou, 1862-1934 ）、比利时国王利奥波德三世（Leopold III, 1901-1983）和作家安娜·德·诺阿耶（Anna de Noailles, 1876-1933）等都曾委托他创作肖像。凡·东根在这十年间创作的作品，与他在野兽主义时期创作的作品，共同形成了他的黄金季节，个人特色、思想感情和形式语言统一的作品，几乎全部完成于这个时期。

一战结東后，凡·东根已成为巴黎艺坛的知名人士。1921年，两次展览获得了巨大的成功，巴黎人都在谈论他的作品；1922年，他迁入的豪华新居，经常举办宴会，成为巴黎社交界的宠儿。1926年，凡·东根获得法国政府授予的荣誉军团勋位和比利时政府的皇冠勋章；1929年，获得法国国籍，正式成为法国公民。此段时间，他主要是为上流社会的名媛贵妇绘制肖像，评论说“富有的美国妇人和优雅的法国妇人，都在争夺让他画像的荣誉”。1940年代后，他的创作无论是数量还是质量，均不如往昔，这时他经常在世界各地举办大型的回顾展。1967年，凡·东根在巴黎隆重地庆祝了他的90寿辰；1968年，他的健康状况急剧恶化，病逝于蒙特卡罗的寓所里。

凡·东根的黄金岁月里，他是一位卓越的色彩画家和敏感的诗人。与其他荷兰画家相比，他的风格更多吸收了法国绘画高雅、华美的特点；他以自己的画笔，热情地描绘着年轻妇女的形象，各种鲜明的纯色组成美妙的合奏，使他笔下这些有着雪白肌肤、浓密睫毛、明亮眼晴、鲜红嘴唇的女子，显得十分艳丽，富有感官的魅力。他曾说道：“重要的是尽可能使她们高挑、苗条，并且别忘了夸大她们的珠宝，她们会为之疯狂！绘画是世界上美好的谎言了……”。如今，作为继马蒂斯之后野兽主义理论的中坚和领导者，凡·东根的作品广受艺术爱好者所喜爱，在国际拍卖市场中屡创佳绩；同时，他的作品被众多知名博物馆所收藏，如纽约当代艺术博物馆、纽约大都会博物馆、摩纳哥新国家博物馆、俄罗斯冬宫博物馆、丹麦国家美术馆和巴黎现代艺术博物馆等。

本题材取自于希腊神话，斯巴达国王廷达瑞俄斯（Tyndareus）被兄弟希波科翁（Hippocoon）驱逐，经历过漫长的流离后，他来到了希腊中部的埃托利亚，之后结识了国王特斯提奥斯（Thestius），国王对他十分钦佩，并把自己心爱的女儿-全希腊最漂亮的公主丽达嫁给了他。廷达瑞俄斯娶了丽达之后，竟然忘了向爱神阿佛洛狄忒（Aphrodite）祭祀，于是遭到了阿佛洛狄忒的报复。廷达瑞俄斯将丽达安排在一个十分幽雅恬静的小岛上，几乎与世隔绝，只有一些女伴陪着她，外人很难接近。一天，丽达正在湖中沐浴，阿佛洛狄忒就让宙斯（Zeus）化为天鹅，自己变成鹰，苦苦追逐宙斯这只天鹅。天鹅宙斯被阿佛洛狄忒追到湖边，盘旋于湖上，恍惚之中看到美丽的丽达，顿生爱慕之情，翩然落到丽达身旁，丽达看它健硕可爱，把它搂抱怀中爱抚不停……后来丽达受孕，生下两枚蛋，各孵出一对龙凤胎，第一个蛋中的波吕克斯（Pollux）和海伦（Helen of Troy）是宙斯的孩子，另一个蛋中的卡斯托耳（Castor）和克吕泰墨斯特拉（Clytemnestra）则是廷达瑞俄斯的孩子。波吕克斯和卡斯托尔这对同母异父的兄弟是双子星的来源，而海伦则因其美貌的外表引发了十年的特洛伊战争。