A Victorian Silver Plate Figural and Cut Glass Compote
Attributed to Elkington & Co.
Birmingham, England
Circa 1870
Height: 30 cm, Diameter: 30.5 cm
维多利亚时期镀银人物切割玻璃果盘
据考为艾尔金顿公司
英格兰伯明翰
约1870年
高30厘米，直径30.5厘米
参考编号：C30002
维多利亚中期新古典风格，青铜镀银。立柱小天使双手高举过顶，托起一只圆形切割玻璃浅盘，钟形底座錾刻茛苕枝叶纹。人物造型可爱，刻画细腻。
艾尔金顿公司（Elkington & Co., Established 1836）英格兰伯明翰银器和镀银制品制造商，乔治·理查兹·埃尔金顿（George Richards Elkington, 1801-1865）创立于1836年。创始人乔治出身金匠世家，其父詹姆斯（James Elkington, 1770-1843）和伯父约瑟夫（Joseph Elkington, 1767-1830）都是出色的金属匠人；1815年，乔治进入伯父的银器工坊学徒，随后成为工坊合伙人；1820年代，他相继接手了父亲的镀金玩具和眼镜公司与伯父的银器工坊；1832年，乔治与堂弟亨利（Henry Elkington, 1810-1852）开始尝试改进镀金技术；1836至1837年，他们发明的水银镀金工艺相继获得两项专利，开始以乔治·理查兹·艾尔金顿公司（G. R. Elkington & Co.）的名义经营。1838年，埃尔金顿开发的氰化电镀工艺获得专利；1840年，公司开始商业化电镀银制品，以高耐用性和相对低廉的价格进一步淘汰了纯银制品，尤其体现在咖啡和茶具等功能性产品上；同时，公司授权众多银器制造商使用其专利生产镀银产品，其中包括法国银器世家昆庭（Christofle, Established 1830）、伦敦爱德华·巴纳德父子公司（Edward Barnard & Sons, 1829-2003）和谢菲尔德威廉·赫顿父子公司（William Hutton & Sons, 1800-1930）等。
1842年，钢笔制造商乔赛亚·梅森（Josiah Mason, 1795-1881）与公司建立合伙关系，公司更名为艾尔金顿与梅森公司（Elkington, Mason & Co）；在前者大量资金支持下，公司进一步完善了电镀和电铸工艺，在餐具产品大规模生产中不断发展壮大。与此同时，公司与本杰明·施利克（Benjamin Schlick, 1792-1872）、皮埃尔-埃米尔·让内斯特（Pierre-Émile Jeannest, 1813-1857）、莱纳德·莫雷尔-拉德尔（Léonard Morel-Ladeuil, 1820-1888）和奥古斯特-阿道夫·维尔姆斯（Auguste-Adolphe Willms, 1827-1899）等外国艺术家和设计师合作，出品了多种风格的装饰性镀银作品。1851年，公司以其卓越的艺术品质和精美的设计在伦敦水晶宫世博会取得巨大成功，一举占据伯明翰镀银器皿的领导地位。
1861年，与梅森的合伙关系终止，公司更名艾尔金顿公司（Elkington & Co.）；1865年，乔治去世后，其子弗雷德里克（Frederic Elkington, 1826-1905）继任公司董事；1880年代，公司在伯明翰的工厂雇佣超过千名工人，同时还有六家工厂分散于英格兰各地。1885年，英格兰首位独立设计师克里斯托弗·德莱赛（Christopher Dresser, 1834-1904）被聘为特约设计师，日式风格和工艺美术风格被引入公司产品设计；此外，欧洲大陆兴起的新艺术风格也一度影响了公司产品设计。在弗雷德里克领导下，公司出品了历史上最具创新力，至今仍广受欢迎的镀银制品。
1906年，赫伯特（Herbert Frederick Elkington, 1851-1924）与杰拉德（Gerard Bartleet Elkington, 1854-1933）兄弟继任其父接掌公司；他们相继在伯明翰建立了一家新工厂和两所展厅，在伦敦建立三所展厅，以及曼彻斯特、格拉斯哥和纽卡斯尔的展厅；至1950年，作为英国工业博览会的重要参展商，公司先后获得了十数枚博览会奖章。1956年，伯明翰三角洲金属公司（Delta Metal Co., Established 1883）收购公司；1963年，三角洲与谢菲尔德银器和珠宝制造商马平与韦伯公司（Mappin & Webb, Established 1775）共同创立不列颠银器公司（British Silverware Ltd），艾尔金顿商标作为旗下品牌继续使用。
1840至1914年间，艾尔金顿公司在众多重要国际性展览中屡获殊荣，不但多次获得英国和奥地利皇家委托，同时还拥有维多利亚女王（Alexandrina Victoria, 1819-1901）、爱德华七世（Edward VII, 1841-1910）、乔治五世（George V, 1865-1936）和乔治六世（George VI, 1895-1952）颁发的皇家许可；此外，公司为包括泰坦尼克号在内的数艘白星线（White Star Line）航运公司的豪华游轮提供了定制餐具。如今，伦敦维多利亚和阿尔伯特博物馆拥有系统的艾尔金顿作品收藏，大英博物馆、英国国家海事博物馆、英国国家赛马博物馆、鹿特丹博伊曼斯·范·伯宁恩美术馆、克利夫兰艺术博物馆和纽约大都会博物馆亦有艾尔金顿的作品收藏。
